AVENTINO
STORIA E POSIZIONE GEOGRAFICA
L’Aventino è uno dei sette colli di Roma[1].
Pur essendo incluso nel perimetro delle mura serviane, il colle rimase a lungo disabitato.
Fu sede della scissione dei plebei nel periodo repubblicano (V sec. a. C.).
Nel periodo imperiale divenne un quartiere aristocratico e sede di importanti templi.
Nel 410 subì il saccheggio dei Goti di Alarico[2].
Dopo di ciò cadde in abbandono, fu sede di conventi, area agricola con vigne.
Con gli anni Trenta del Novecento iniziò la sua edificazione con ville per l’alta borghesia. L’Aventino è chiamato “quartiere del silenzio” per il suo aspetto appartato, fa parte del rione XII Ripa, a sua volta parte del I Municipio del Comune di Roma.
ITINERARIO
L’itinerario alla scoperta del quartiere non può che iniziare dal belvedere Romolo e Remo, uno degli affacci più belli di Roma[3]. Suggestionati dalla bellezza del luogo sono stati molti poeti tra i quali Gabriele D’Annunzio e Giosuè Carducci. Lo stesso Giuseppe Mazzini, affacciandosi da questo belvedere abbassò gli occhi davanti a tanta bellezza[4].
CIRCO MASSIMO. Lungo quasi 500 metri. Sempre utilizzato per manifestazioni sportive, secondo la leggenda qui si ebbe il “Ratto delle Sabine”. I circhi erano edifici pubblici destinati alle gare di cavalli ma, eccezionalmente, vi si tennero cacce e battaglie. Costruito in legno al tempo dei re Tarquini nel VI sec. a.C., un crollo delle tribune – al tempo di Antonino Pio – uccise oltre 1.000 spettatori. Nel lato verso la Fao[5] avanzi della costruzione con la torre dei Frangipane detta “Moletta”. La spina era ornata da sette uova in marmo e sette delfini che con il loro movimento indicavano il numero dei giri effettuati dai cavalli, inoltre vi erano due obelischi provenienti dall’Egitto, uno posto da Augusto ora a piazza del Popolo, l’altro posto da Costanzo II, figlio di Costantino, ora è al Laterano. Vi si svolgevano gare di quadrighe che dovevano percorrere sette giri in senso antiorario[6].
Ricostruzione ideale del Circo Massimo, da: I rioni e i quartieri di Roma, Newton e Compton, 1991.
Il piazzale alle spalle del belvedere è intitolato a Ugo La Malfa, qui si trova il
MONUMENTO A MAZZINI di Ettore Ferrari[7], inaugurato nel 1949, 20 anni dopo la sua realizzazione, per il centenario della Repubblica Romana. Presenta un’ara al centro di una scalinata e quindi degli altorilievi che circondano su tre lati l’alto podio sul quale è posta la statua bronzea dell’ “apostolo del Risorgimento italiano”. Ampi settori della Democrazia Cristiana, che in quegli anni esprimeva il sindaco Salvatore Rebecchini (1948-56), erano contrari all’inaugurazione di questo monumento e – addirittura – avrebbero voluto la rimozione della statua di Giordano Bruno da Campo de’ Fiori. Il Pci e il Psi, allora uniti, condussero una fiera battaglia capeggiati da Edoardo D’Onofrio[8].
Monumento a Giuseppe Mazzini di Ettore Ferrari, da: Tagliaferri – Varriale, Il colle della poesia, ed. Apt Roma, 2006.
Si prende via di Valle Murcia, da alcuni anni pedonalizzata, a sin. e destra il:
ROSETO COMUNALE. Qui vengono coltivate oltre 5.000 piante di rose, a maggio vi si tiene un concorso internazionale e quindi si arricchisce sempre di più. Il terreno sul quale sorge ospitava un tempo uno dei cimiteri ebraici della città in cui era fatto divieto di collocare lapidi o iscrizioni. Chiuso nel 1895, venne demolito negli anni Trenta per l’apertura di via del Circo Massimo. E’ aperto a maggio e ai primi di giugno.
Si percorre via di Valle Murcia e il suo prolungamento via di Santa Sabina, ecco sulla destra il:
PARCO SAVELLO O GIARDINO DEGLI ARANCI cinto dalle mura del castello dei Savelli[9] del XII sec. Il giardino è stato realizzato da Raffaele De Vico[10] nel 1932, presenta uno dei panorami più belli e conosciuti di Roma, sul Tevere, il Gianicolo e San Pietro.
Acquerello di Ettore Roesler Franz raffigurante Santa Sabina, al Museo di Roma in Trastevere, piazza Sant’Egidio. Da: wikimedia.org.
Giunti in piazza San Pietro d’Illiria si nota la FONTANA CON MASCHERONE vasca egizia di granito, già in campo Vaccino. Sulla piazza affaccia il fianco destro della chiesa di Santa Sabina con 13 grandi finestre centinate, due cappelle e un elegante portico a tre navate del Quattrocento.
CHIESA DI SANTA SABINA. Rappresenta il tipo più perfetto di basilica cristiana del V secolo. La chiesa fu fondata da Pietro d’Illiria tra il 422 e il 443 su la casa di Sabina, nobile convertitasi al cristianesimo per gli insegnamenti di un suo schiavo e martirizzata sotto Adriano. Nel 1222 Onorio III[11] la dette a San Domenico[12] per il suo ordine che eresse il campanile e il chiostro (ancora appartiene ai domenicani). Restauri condotti nel 1914-19 e nel 1936/38 da Munoz le ridiedero il volto antico.
Si passa nell’atrio dove si trovano i battenti della porta principale della chiesa in cipresso del V secolo, su di essa rimangono 18 scene del Vecchio e del Nuovo Testamento.
L’interno è suddiviso in tre navate divise da 24 colonne corinzie. In controfacciata fascia a mosaico del V secolo con due donne che rappresentano la chiesa di Gerusaleme con l’Antico Testamento e la Chiesa Romana con il nuovo, sopra la porta un frammento di iscrizione (attribuito a Paolino da Nola) commemora Pietro d’Illiria e papa Celestino I in essa si afferma la supremazia del vescovo di Roma. Lungo la navata centrale raro fregio di marmi policromi del V secolo, anche nell’abside. Il soffitto ligneo è dell’ultimo restauro. Al centro della navata centrale pietra tombale di uno dei primi generali domenicani Munoz de Zamora (1380). La schola cantorum con gli amboni è stata ricostruita con vari pezzi antichi ritrovati nel pavimento e nei muri.
Nella navata destra colonna interrata per 2/3, indica il livello della più antica costruzione. La cappella di San Giacinto reca la pala d’altare: “Vergine e San Giacinto” (1600) di Lavinia Fontana[13].
CONVENTO fondato nel 1220 da San Domenico, in esso tenne la cattedra San Tomaso d’Aquino[14], chiostro romanico del XIII secolo.
Da una finestra si vede la pianta d’arancio che la tradizione vuole piantata da San Domenico stesso.
Si prosegue per via di Santa Sabina (attenzione siamo contromano!), subito si trova la:
CHIESA DEI SANTI BONIFACIO E ALESSIO anteriore al X secolo, rifatta nel 1750 da Tommaso De Marchis, nell’attiguo convento ha sede l’Istituto di Studi Romani dotato di una biblioteca con 26.000 volumi e 1.500 riviste[15]. La facciata è del Settecento, il campanile è romanico. Sotto il portico, a destra, statua di Benedetto XIII Orsini[16].
Nell’interno, nella navata destra si trova la tomba del pittore Antonio Mancini[17]. In fondo alla navata destra, all’ultima cappella si trova un’icona russa della Vergine Maria dell’Intercessione dei sec. XII-XIII, venerata anche dagli ortodossi.
Più avanti tomba con bel busto tardo barocco di Eleonora Boncompagni Borghese (1695).
Subito a sinistra dell’entrata, in una teca di vetro, la scala di legno di Sant’Alessio tenuta da angeli dove visse come estraneo nella sua stessa casa. Alessio, figlio di un senatore romano, converitosi al cristianesimo, sarebbe fuggito la sera prima del matrimonio e avrebbe trascorso diciassette anni in pellegrinaggio in Oriente. Ritornato a Roma si presentò come schiavo nella casa dei genitori che non lo riconobbero e morì sotto la scala mentre narrava la propria vita a papa Clemente[18]. Questa leggenda ebbe larga diffusione nel Medioevo tanto da ispirare fra l’altro un ciclo di affreschi nella basilica di San Clemente e una composizione musicale di Stefano Landi nel XVII secolo.
Di fronte alla chiesa, a sinistra, si trova la Scuola Elementare Badini, costruita in padiglioni circondati da giardini, certo tra le più belle di Roma. Di fronte a destra la casa in cui visse Vittorio Gassman, poco prima la casa in cui visse Ceccarius[19].
Si prosegue per via di Santa Sabina finchè la strada non confluisce in:
PIAZZA DEI CAVALIERI DI MALTA
Disegnata da G. B. Piranesi[20] nel 1765 su commissione di Giovanni Battista Rezzonico nipote del papa Clemente XIII e priore dei Cavalieri di Malta. Le mura sono ornate da specchiature neoclassiche e da piccoli obelischi, edicole e stele con emblemi navali e religiosi dell’ordine[21]. Al centro lapide a Clemente XIII[22]. Sul lato sinistro si trova l’ambasciata d’Egitto presso la Santa Sede. Sul lato destro della piazza affaccia la:
VILLA DEL PRIORATO DI MALTA
Appartenente al Sovrano Militare Ordine dei Cavalieri di Malta, luogo appartato di straordinaria bellezza chiuso al pubblico, anch’esso disegnato da G. B. Piranesi, insieme alla piazza rappresentano le uniche opere architettoniche dell’artista. La sua realizzazione fu voluta da Giambattista Rezzonico, gran maestro dell’ordine di Malta e nipote di Clemente XIII. Guardare il buco della serratura che inquadra perfettamente la cupola di San Pietro incorniciata dalle siepi del parco, il campanile che si vede subito sotto è della chiesa di San Crisogono a Trastevere (p. Sonnino, inizio vl. Trastevere). Nella villa si trova la CHIESA DI SANTA MARIA DEL PRIORATO anch’essa del Piranesi, dove è sepolto.
Chiesa di Santa Maria del Priorato, da: I rioni e i quartieri di Roma, ed. Newton, 1991.
Si imbocca via di Porta Lavernale, ecco subito a destra l’ingresso della:
CHIESA DI SANT’ANSELMO[23] e al Seminario Internazionale Benedettino (1892-96), eretta sulle fondamenta della casa di Traiano. La chiesa è stata realizzata in stile romanico lombardo dall’architetto Francesco Vespignani[24]. Interno basilicale a tre navate con colonne di lucido granito, abside decorata a mosaico, vasta cripta.
Raccomandabile una sosta nell’ombreggiato giardino della chiesa con una rivendita di prodotti dei frati. Prima di entrare in chiesa, a sinistra del quadriportico, chiedere in portineria di entrare nel seminario per visitare il mosaico romano raffigurante Orfeo che con la sua musica soggioga il mondo animale (attualmente – marzo 2010 – chiuso per restauri).
Dalla chiesa si prende via San Domenico fino alla piazza Giunone Regina, che ricorda uno templi romani di età imperiale presenti sul colle, dalla piazza, guardando di fronte a noi, si vede un palazzo con tre archi per il sottopassaggio pedonale e veicolare (via Ciacconio), questo è il luogo di alcuni spot Infostrada con Mike Bongiorno e Fiorello. Si prende a destra via Malabranca e in breve giungiamo in piazza del Tempio di Diana, sempre con il significato della precedente. Su di essa affaccia il casolare della vigna Maccarini Torlonia ricordo del tempo in cui tutta la zona aveva un regime agricolo pastorale.
Per queste strade ecco riaffiorare quella piacevole atmosfera dell’Aventino: “questo quartiere recluso e verdeggiante, arieggiato, colmo di silenzio dove in effetti pare sempre che un occhio vi segua lungo le vie frondose e che sembra difeso più degli altri contro chi vi passeggia” Julien Gracq[25].
Quasi di fronte a noi la via del Tempio di Diana porta in piazza Santa Prisca.
CHIESA DI SANTA PRISCA. Una delle più antiche chiese di Roma eretta sulla casa di Aquila e Priscilla, coniugi cristiani ricordati da San Paolo, la leggenda vuole che ospitassero San Pietro. La figlia Prisca, battezzata a tredici anni, fu condannata sotto Claudio ad essere sbranata dai leoni ma, miracolosamente salvatasi, fu decapitata. Subì danni in seguito alla scorreria dei Normanni del 1084. Fu ricostruita più volte l’ultima da Carlo Lamberti nel 1660.
L’interno è diviso in tre navate da 14 colonne antiche inglobate in pilastri barocchi, a destra dell’entrata battistero con capitello dorico usato da San Pietro, all’altare dipinto con “San Pietro che battezza Santa Prisca” capolavoro del Passignano, 1600. Una scala nella navata destra conduce al sotterraneo mitreo[26].
Gli scavi avviati nel 1944 hanno portato alla luce, accanto alla cripta, un ricco mitro (cappella per il culto di Mitra[27]) ricavato nei locali di una casa antecedente.
Dalla piazza imbocchiamo via di Santa Prisca verso Nord, in breve eccoci in largo Arrigo VII qui si trova la:
CASA DELLA GIOVANE ITALIANA di Gaetano Minnucci[28], oggi sede dell’Accademia Nazionale di Danza, adiacente al roseto comunale. Si tratta dell’adattamento di un edificio agricolo, indicato come “Castello d’acqua” dalla carta del Nolli del 1748, poi trasformato in ristorante. Il proprietario donò l’edificio, ormai in abbandono, a Mussolini che a sua volto lo donò all’ Opera Nazionale Balilla. Gaetano Minnucci ebbe l’incarico di adattarlo elaborando un progetto fedele al linguaggio razionalista e mantenendo la scala esterna e la torretta. Anche la scritta che ricorda il dono è stata da lui progettata[29]. Il 3 agosto 1935, alla presenza del Duce, il palazzo fu inaugurato. Nell’interno il pittore Corrado Cagli[30] affrescò a tempera “La corsa dei berberi” nella sala adibita a biblioteca. Nel 1954/55 il ministro della Pubblica Istruzione Gaetano Martino decise di destinare l’edificio a sede dell’Accademia Nazionale di Danza[31].
Poco oltre l’appartata via Sant’Alberto Magno che ricorda il più grande filosofo e teologo tedesco del Medioevo (1206-1280), fu il maestro di San Tommaso d’Aquino.
Si torna in piazza Santa Prisca imbocchiamo via San Giosafat, stranamente chiusa al traffico veicolare, in breve si giunge in piazza Albina[32] dove è stato girato quasi tutto il film di Nanni Moretti “Caos Calmo” (2008) tratto dal romanzo di Sandro Veronesi vincitore del premio Strega nel 2006[33].
Dalla piazza imbocchiamo via di Sant’Alessio, quindi la prima a sinistra via di Santa Melania in discesa per breve tratto, subito a sinistra per via di Sant’Anselmo fino a:
PIAZZA ALBANIA. Nell’ultimo tratto della via e sulla piazza si trovano le:
MURA SERVIANE, è conservato un tratto di circa 30 metri, alto fino a 16 filari di massi. Si tratta della prima cinta di mura che racchiudevano i sette colli. Costruita, secondo la leggenda dal re Servio Tullio, ma è certamente di epoca repubblicana.
Al centro della piazza il monumento equestre a GIORGIO CASTRIOTA SCANDERBEG[34], eroe dell’indipendenza albanese, opera di Romano Romanelli[35] del 1940.
BIBLIOGRAFIA
AA.VV. Guida di Roma, Tci, 1993.
AA.VV. Guida di Roma, Gallimard Tci, 1994.
AA.VV. I rioni di Roma, Newton e Compton, 1991.
AA.VV. Le strade di Roma, Newton e Compton, 1987.
AA.VV. Enciclopedia dell’arte, Garzanti, 2002.
Irene de Guttry, Guida di Roma moderna, ed. De Luca, 1989.
Alessandro Briotti, Il quartiere di San Saba e l’Aventino, ed. Kappa.
Tagliaferri – Varriale, Il colle della jpoesia, ed. Atp Roma, 2006.
Roma ieri, oggi e domani, Newton e Compton, rivista.
AA.VV. Stradaroma 2004, ed. Lozzi.
SITOGRAFIA
Piero Tucci
Roma 02.05.10